今年的“雙十一”,各大電商銷售額再創(chuàng)新高,也給快遞業(yè)帶來前所未有的壓力。我國快遞業(yè)務量從2014年首次突破100億件并超越美國,成為“世界第一快遞大國”以來,2015年全國快遞業(yè)務量又突破200億件,當之無愧地穩(wěn)占著這個位置。多家市場機構(gòu)還預測,到2020年我國快遞總量將達到600億件。
無人機送快遞,近年開始成為人們關注的話題。那么,從世界范圍看,無人機送快遞到底發(fā)展到哪一步了?
起步兩三年 尚屬“嬰兒期”
世界范圍內(nèi),嘗試無人機進行商用投遞也才剛誕生兩三年,尚屬“嬰兒期”。當然,科技的爆發(fā)力不可同日而語,放眼全球,世界各國的郵政、快遞或電商企業(yè)對無人機送快遞的研發(fā)都蓄勢待發(fā),但限于安全角度出發(fā)的監(jiān)管,還沒有開展正式的商務運營。
2013年11月底,美國電商巨頭、亞馬遜創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯,首次在電視節(jié)目上把無人機投遞的概念告訴公眾。當時在社交媒體上成了一個被熱嘲的笑柄,從天而降的包裹很像童話中圣誕老人騰云駕霧送禮物,網(wǎng)上還出現(xiàn)了很多獵人打無人機的漫畫。
美國人還沒嘲笑夠,悶聲不吭的德國郵政DHL就在當年的12月9日,完成了第一代無人機的首次野外試飛——飛越萊茵河,投送了一個不到1公斤的藥品小包裹到公司總部的草坪上。這次首飛只有短短的2分鐘、在河水上空飛行了1公里。
而互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌于2014年8月在澳大利亞完成了無人機送貨測試,同時揭秘他們早在2012年就在內(nèi)部實驗室Google X秘密啟動了名為“飛翼計劃”的無人機投遞研發(fā)項目。
除了這三家郵政、電商和互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)外,其后陸續(xù)又有法國郵政、瑞士郵政、芬蘭郵政、新加坡郵政、西班牙郵政、澳大利亞郵政、UPS等公司,開展了無人機送快遞的飛行試驗。
電商快遞受制于安全監(jiān)管
盡管美國的軍用無人機技術發(fā)展非常成熟,但商用無人機卻處于監(jiān)管政策比技術研發(fā)更難推進的狀態(tài)。出于安全與隱私的考慮,美國政府一直在民用無人機領域嚴加監(jiān)管。亞馬遜、谷歌雖最早提出無人機送快遞的設想,卻一直不得不在加拿大、澳大利亞和歐洲等地測試,研發(fā)進展緩慢。
2015年4月,美國聯(lián)邦航空管理局才批準亞馬遜在農(nóng)村地區(qū)進行美國領空內(nèi)的飛行測試,5月終于放松此前的監(jiān)管,允許無人機飛出人類的視線范圍外。2016年3月,美國參議院批準航空管理局的再授權(quán)法案,要求在2018年制定出無人機送貨的相關政策規(guī)定。預計政策出臺后,有7500架商用無人機可獲得許可證投入商務運營。
由于監(jiān)管政策嚴格,一向作為世界科技研發(fā)中心的美國,這次在商用無人機的研發(fā)上步子慢了下來。而歐洲的相關監(jiān)管環(huán)境較為寬松,德國、芬蘭和瑞士郵政作為公共服務機構(gòu),在研發(fā)初期就與政府監(jiān)管部門緊密合作,依托實際試驗結(jié)果與經(jīng)驗,參與到監(jiān)管政策的討論與制定過程中。
技術上也要克服諸多障礙
國外目前電商快遞包裹仍處在輕重量級的范圍,比如德國郵政寄遞的包裹三分之一低于2公斤,亞馬遜配送的包裹86%都低于2.27公斤(5磅),所以無人機載重量目前已可滿足投遞的要求。
續(xù)航方面,民用小型無人機主要采用鋰聚合物電池作為主要動力,續(xù)航時間一般在半個小時以內(nèi),所以亞馬遜、美國郵政等考慮無人機隨郵車流動,飛行最后的幾公里,是解決方案之一。
導航系統(tǒng)是無人機的“眼睛”,但是非大型無人機因受自身負載、電池容量和成本的限制,只能搭載基于低成本MEMS慣性傳感器和GPS定位系統(tǒng)的小型低功耗組合導航平臺,但它們分別有誤差積累增大和易受干擾的缺點。
無人機飛控中的磁羅盤(也稱指南針)受干擾現(xiàn)象尤為嚴重,當無人機在接近橋梁、高壓線路或者金屬建筑物的時候,金屬或者電線的磁場就會對磁羅盤產(chǎn)生一定的干擾,所以在飛行時應盡量遠離這些金屬建筑,這也是無人機快遞存在的巨大挑戰(zhàn)。
前景展望
農(nóng)村和偏遠地區(qū) 無人機送快遞的起步點
世界主要研究機構(gòu)、咨詢公司和應用企業(yè)目前形成的一點共識是,在實際商用初期,農(nóng)村和山區(qū)、海島等偏遠地區(qū),是無人機投遞最有可能的應用場景。目前,國內(nèi)外無人機投遞的實地試驗也都在農(nóng)村和偏遠地區(qū)進行。
中國郵政今年9月在浙江西北部山區(qū)安吉縣開通的3條無人機測試郵路,就是明確針對山區(qū)農(nóng)村的試運營。因為農(nóng)村居民住家分布稀疏,單點運貨量又少,不滿載的長距離車輛運輸很浪費資源。無人機可在夜間充電,實現(xiàn)供電的削峰填谷。試點的安吉七管村原先需開車半小時的17里山路,無人機15分鐘就可到達。無人機載重5公斤,最長續(xù)航里程20公里,試運營測算每公斤貨物的運輸成本才3元人民幣。
在民用無人機研發(fā)和生產(chǎn)領域,“中國制造”正在成為“進擊的巨人”。目前,國內(nèi)共有約400家無人機制造商,占據(jù)了全球70%的民用無人機市場,也就是說,全球每賣出10架民用無人機,就有7架來自中國。中國企業(yè)嘗試無人機應用,在技術支撐上有得天獨厚的條件。
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